20.茶

茶是中國傳統的天然保健飲品，也是一味傳統中藥。古人認為茶是「萬病之藥」，經常飲用可以「輕身健骨」，亦具有中醫藥用價值，如消暑解熱，除煩止渴，消食化滯，通利小便。

中醫典籍《本草綱目》說荼葉「苦而寒，最能降火，又兼解湯食之毒」，年輕火壯的人宜飲茶降火；過食肥甘厚膩之品，飲茶以消食滯。明代顧元慶在茶譜中總結茶的功效：「止渴消滯，利尿道，明目益思，除煩去膩」。將鯽魚與茶葉一起烹調，可治消化不良：先取出魚的內臟，將十至十五克綠茶放入魚腹，調味，煮熟後去茶葉。

近代研究，茶葉有多種藥理作用，如興奮中樞神經、降血壓、降血脂、抗菌、抗炎、抗癌等。按發酵程度不同，茶葉可分全發酵、半發酵和不發酵，經揉捻、發酵、乾燥而成；烏龍茶、鐵觀音等則為半發酵茶。紅茶性偏溫，宜冬天飲用；綠茶性偏涼，宜夏天飲用。

喝茶應適可而止，古人認為嗜茶成癖，則會「刮削臟腑，削人腹內脂膏」，反不利健康。喝茶宜熱飲，不宜久泡，也不宜喝隔夜茶，因茶葉內一些物質將會大量滲出，對人體不利。茶葉含咖啡鹼，能興奮大腦皮層而醒神，失眠者不宜服用。